cataviento

Verb-object compound, composed of cata (“to look, observe”) +‎ viento (“wind”), literally “wind-observer”. First attested in 1575.

• IPA^(key): /ˌkataˈbjento/ [ˌka.t̪aˈβ̞jẽn̪.t̪o]
• Rhymes: -ento
• Syllabification: ca‧ta‧vien‧to

cataviento m (plural catavientos)

1. (nautical) wind telltale (a length of yarn of ribbon to indicate wind direction) [from 16th c.]
   • 1575, Juan Escalante de Mendoza, Itinerario de navegación de los mares y tierras occidentales, published 1985, pages 216-217:

     […] vi que en un penel, que es un palo como una vara de medir, que venía hincado en la baranda de más a popa, con una pluma para señalar y demostrar donde puntualmente venía el viento, en la punta del cual palo a que el marinero en el mar llama cataviento, […]

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1876 [1871], Ireneo Paz, La manzana de la discordia, Mexico City, Acto Segundo. Escena VIII, page 262:

     Fort.—¡Ah! ¿Nos viste balanceándonos á tiro de remo? tanto mejor. Es que ando observando el cataviento para ver por donde llega la ventolina

     Fort.—Ah! Did you see us swaying within oar’s reach? All the better. I’m just watching the telltale to see where the breeze is coming from.

• “cataviento”, in Diccionario de la lengua española [Dictionary of the Spanish Language] (in Spanish), online version 23.8, Royal Spanish Academy [Spanish: Real Academia Española], 10 December 2024